La 151 miglia: tutte le emozioni di una grande regata

E' la mattina della partenza e nel porto di Livorno gli equipaggi che saranno impegnati nella 151 Miglia sono tutti impegnati in preparativi febbrili. 

151 miglia - Breafing degli skipper

Pranzo tutti insieme prima della partenza della 151 Miglia

My Song incagliata all'uscita del porto di Livorno

E finalmente.... si parte!

Arriviamo sul campo di regata con un po' di anticipo e, dopo aver provato alcune regolazioni, ci godiamo lo spettacolo della partenza della Classe IRC, dove ci sono alcuni maxi bellissimi ed impressionanti: Cantakerous, Pendragon, SuperNikka, Our Dream, My Song (che si è nel frattempo liberata), danzano sinuose fra i loro avversari, che sembrano piccolissimi al confronto

151 miglia - tramonto in rotta verso la Gorgona

Una lunga notte senza vento

151 miglia: un momento di relax prima della manovra successiva

In lontananza, cominciamo ad intravvedere un'idea di Corsica, oltre l'orizzonte, e la Giraglia ci sembra subito più vicina.

Verso la Giraglia

Il Betta Splendens e Faster 2 in avvicinamento alla Giraglia

Quando arriviamo in vista dell'Elba abbiamo raggiungo il gruppo. Finalmente il log mostra una velocità superiore a 6 nodi e ci incitiamo a vicenda: se continuiamo di questo passo, il pericolo di arrivare al traguardo fuori tempo massimo sembra scongiurato.

Ci godiamo un meraviglioso tramonto: il sole traccia una scia dorata sul mare, mentre in lontananza vediamo in controluce le montagne della Corsica. Sembra quasi di sentire il profumo di maquis. L'isola d'Elba ormai è vicinissima e siamo in corsa con decine di barche. Alcuni, come noi, si tengono vicino alla costa, sperando che il vento non li abbandoni.

Sorge una luna meravigliosa, che tinge d'argento le nostre vele. 

Proseguiamo fendendo l'acqua scura, mentre i paesi sulla costa si accendono di centinaia di luci, come piccoli presepi.

Sorge la luna. In lontananza l'Isola d'Elba

Poi Eolo ci volta le spalle e ci troviamo a ciondolare nel mare immobile.
Il log segna uno sconsolante zero.

Siamo fermi.
Il morale precipita e la stanchezza ci assale di colpo.

Poi Dario, il nostro skipper ha un'intuizione: issiamo lo spi e lentamente, come una flebile speranza, ecco che la vela comincia a gonfiarsi.
Facciamo rotta verso il largo, mentre dietro di noi le luci delle altre barche restano immobili, come in un quadro surreale. 

La velocità aumenta piano piano: 1 nodo, 1 nodo e mezzo, 2 nodi.
Dobbiamo strambare più volte per seguire il vento e toglierci dal vuoto d'aria che ci aveva inghiottiti, ma siamo felici, entusiasti perchè siamo nuovamente in ballo e abbiamo guadagnato posizioni preziose. 

Finalmente riusciamo a tornare in rotta, verso le Formiche di Grosseto, la prossima tappa del nostro infinito navigare.

La stanchezza e l'umidità non mi danno tregua e decido di scendere sotto coperta a riposare un po'. Tutti gli spazi disponibili sono occupati e, dopo aver scartato l'idea di dormire appollaiata sul wc, mi rannicchio sui paglioli, sotto il tavolo, sperando che qualcuno non mi pesti troppo forte nel buio. Cullata dal Betta, mi addormento profondamente.

Quando mi sveglio è da poco passata l'alba e mi sono persa la visita di un gruppo di delfini che all'alba sono venuti a darci il buon giorno.
Tutti sono ritemprati dalla nuova situazione: la barca fila intorno a 6 nodi e riusciamo a tenere sotto controllo i nostri avversari. Ingaggiamo una sfida coi nostri amici di Vai mò, rimasti intrappolati nella bonaccia della notte appena trascorsa.

Il faro delle Formiche di Grosseto

Finalmente avvistiamo la boa alle Formiche, ma prima di arrivarci, dobbiamo virare più volte per tenere marcati i nostri avversari.
Dopo tutto siamo in regata ed abbiamo tutti il dentino avvelenato, nonostante la stanchezza.

Passata la boa, intorno alle 11 del mattino, eccoci nuovamente nella patana più completa.
La velocità è di nuovo prossima allo zero. Il fiocco pende floscio dalla drizza come un lenzuolo appena lavato.
Issiamo lo spi per intercettare un refolo di vento. La tattica funziona e in breve ricominciamo a navigare.

In falchetta mi godo il meraviglioso spettacolo che mi circonda: l'Isola del Giglio lontana nella foschia, l'Argentario, Talamone. Visioni e ricordi di regate e navigazione si intrecciano, mentre veleggiamo verso il traguardo.

L'arrivo a Punt'Ala

Quando doppiamo Castiglione della Pescaia, siamo tutti sorridenti: ormai siamo quasi arrivati. 

Ingaggiamo una dura lotta con un First 40.7 alle Rocchette, esibendoci in una serie di emozionanti virate, quasi a sfiorare gli scogli a riva.





Dopo l'ultimo cambio di direzione, proseguiamo di bolina verso lo scoglio dello Sparviero. Dietro l'angolo, Punt'Ala e l'arrivo.

Dopo aver girato attorno alla Troia, issiamo lo spi... ed ecco una meravigliosa caramella.
Da poppa arrivano roboanti esclamazioni di stizza (per usare un poetico eufemismo), ma grazie al lavoro di squadra, riusciamo a risolvere la situazione e, finalmente, dopo oltre 33 ore di regata tagliamo il traguardo.
Mentre attraversiamo la linea davanti al porto e la giuria suona il nostro arrivo, ci abbracciamo stretti, perchè se siamo arrivati fin qui è merito di tutto l'equipaggio: di Orazio, il nostro fantastico armatore e drizzista, dell'infaticabile Dario al timone, della nostra mitica prua, Martin e Lorenzo, del nostro bravissimo randista Marco, del nostro Maestro e tailer Davide, di Alessandro, sempre presente dove ce n'era bisogno e di Manuela, la nostra motivatrice, che ci ha strappato un sorriso e ci ha incoraggiato nei momenti difficili.

Se questa regata resterà un ricordo bellissimo negli anni a venire è merito loro.


Dopo aver ormeggiato scendiamo finalmente a terra.
Un panino con la porchetta ed una birra ci proiettano diretti in paradiso.
Chi naviga sa che soltanto una lunga navigazione ti fa scoprire quali sono le tue vere priorità: la mia è una sorsata di Heiniken ghiacciata e una doccia calda.

Il risultato forse non è quello che avevamo sperato alla partenza (siamo nel primo terzo di classifica), ma le emozioni che ci ha regalato questa regata sono il miglior premio per la nostra fatica.

E per finire: una meravigliosa festa!

Dopo qualche ora di meritato riposo, chiudiamo questi giorni con la bellissima festa organizzata allo Yacht Club di Punta Ala.
E' il tramonto e lo spettacolo naturale di cui possiamo godere dal nostro tavolo è meraviglioso.
Finalmente posso mangiare e bere senza preoccuparmi del mal di mare.


L'organizzazione anche quest'anno ha dato il massimo: musica, bellissimi filmati della regata e, per finire, uno stupefacente spettacolo pirotecnico sul mare tutto per noi.


Guardiamo il cielo illuminato dai fuochi d'artificio, con la bocca spalancata per la meraviglia, come i bambini.

La stanchezza comincia a farsi sentire e, dopo l'ultimo brindisi, è venuta l'ora di andare a dormire.

Faccio un bilancio: nonostante il meteo, la stanchezza, le difficoltà, ho vissuto momenti indimenticabili e il prossimo anno spero di essere di nuovo qui, con gli amici del Betta Splendens, pronti a partecipare a questa bellissima regata.